Regeln für ältere Fahrer „hätten das Leben meiner Mutter retten können“

Claire Eady glaubt, dass ihre Mutter heute noch hier wäre, wenn die Regeln für ältere Fahrer anders wären.

Letzten Sommer starb die 79-jährige Geraldine Gibson, als sie in der Nähe ihres Hauses in Cornwall in den Gegenverkehr geriet.

„Ich hätte nie gedacht, dass ich jemals sagen müsste: ‚Meine Mutter ist bei einem Autounfall ums Leben gekommen‘“, sagte Frau Eady, die auch die Vorschriften für Fahrer über 70 für „unsicher und unzureichend“ hielt und eine Überarbeitung nötig hätte.

Derzeit gibt es in Großbritannien keine Altersobergrenze für das Autofahren. Etwa 500 Führerscheininhaber sind zwischen 100 und 108 Jahre alt.

Die Regierung erklärte, sie setze sich für eine Verbesserung der Verkehrssicherheit ein.

Frau Gibson wollte die A30 bei Plusha in der Nähe von Launceston überqueren, um einen Freund zu treffen, als sie einem anderen Auto in die Quere kam.

Eine Untersuchung ergab, dass der andere Fahrer, der leichte Verletzungen erlitt, nichts hätte tun können, um dies zu verhindern.

Die Behörde National Highways teilte bei der Anhörung mit, dass die Kreuzung nach anderen Unfällen verändert worden sei. Frau Eady aus West Sussex sagte jedoch, dass das höhere Alter „absolut ein Faktor“ beim Unfall ihrer Mutter gewesen sei.

Sie erfuhr zuvor, dass ihre Mutter Schwierigkeiten beim Manövrieren hatte und es zu einem Beinaheunfall gekommen war.

Frau Eady sagte, sie glaube, dass Arthritis und ein früherer Schlaganfall auch die Fahrtüchtigkeit ihrer Mutter beeinträchtigt haben könnten.

„Ich glaube nicht, dass meine Mutter jemals gedacht hätte, dass sie mit dem Autofahren aufhören müsste, weil zu viele Dinge davon abhingen, dass sie mit dem Auto unterwegs war“, sagte sie.

Autofahrer sind gesetzlich verpflichtet, die Zulassungsbehörde (DVLA) über Umstände zu informieren, die ihre Fahrtüchtigkeit beeinträchtigen. Frau Eady meinte jedoch, dies halte sie für unzureichend.

„Man kann sich nicht wirklich darauf verlassen, dass der Einzelne das tut … vor allem, wenn es seine einzige Möglichkeit ist, herauszukommen“, fügte sie hinzu.

Sie wünsche sich, dass medizinisches Personal gesetzlich verpflichtet werde, die Behörden zu informieren, und dass es für über 70-Jährige verpflichtende Tests gebe.

Welche Regelungen gelten aktuell für ältere Fahrer?

• Fahrer müssen ihren Führerschein im Alter von 70 Jahren und danach alle drei Jahre erneuern
• Es gibt keine Altersgrenze für das Autofahren in Großbritannien. Etwa 500 Führerscheininhaber sind zwischen 100 und 108 Jahre alt.
• Fahrer sind gesetzlich verpflichtet, der DVLA medizinische Beschwerden mitzuteilen , die das Fahren beeinträchtigen könnten.
• Die DVLA gibt an, dass medizinisches Fachpersonal die Behörde informieren sollte, wenn ein Patient nicht in der Lage ist oder nicht will, aber es ist keine gesetzliche Verpflichtung

Mit der Alterung der britischen Bevölkerung steigt auch die Zahl älterer Autofahrer. Laut DVLA steigt die Zahl der Führerscheininhaber im Alter von 70 Jahren und älter jährlich um etwa 200.000.

Statistiken des Verkehrsministeriums zeigen, dass ältere Fahrer etwa 14 % aller Führerscheininhaber ausmachen, aber ein Viertel der Verkehrstoten stellen. Zudem haben Menschen über 75 und unter 25 Jahren das höchste Risiko, bei einem Unfall getötet oder schwer verletzt zu werden.

Rob Heard vom Older Drivers Forum, das Autofahrer dabei unterstützt, länger sicher zu fahren, sagte, die „überwiegende Mehrheit der älteren Fahrer verfügt über einen großen Erfahrungsschatz, Selbstvertrauen und Toleranz“.

Er fügte jedoch hinzu: „Mit zunehmendem Alter führt unsere relative Gebrechlichkeit dazu, dass ältere Fahrer bei Unfällen mit schweren Verletzungen häufig überrepräsentiert sind, insbesondere in der Altersgruppe der über 80-Jährigen.“

Laut Heard würden ältere Fahrer häufiger aufgrund von Krankheiten oder Fehleinschätzungen Unfälle erleiden, während bei jüngeren Fahrern die Geschwindigkeit oder das Risiko, mit dem sie unterwegs sind, die Hauptursache für Unfälle sei.

Er sagte, er unterstütze die obligatorische Überweisung von medizinischen Beschwerden durch medizinisches Fachpersonal und riet besorgten Familienmitgliedern, Beurteilungen für reife Fahrer zu fördern.

Die BBC hatte exklusiven Zugang zu einem Bericht, in dem es hieß, dass viele Menschen sich ihrer gesetzlichen Verpflichtung, die DVLA über bestimmte Erkrankungen zu informieren, „nicht bewusst“ seien und dass Angehörige der Gesundheitsberufe „zögerten“, dies zu tun.

Die im April für einen Gerichtsmediziner durchgeführte Untersuchung ergab, dass weniger als 10 % der DVLA-Meldungen von medizinischem Fachpersonal und anderen Dritten vorgenommen wurden.

Die Autorin des Berichts, Dr. Carol Hawley, wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Universität Warwick, sagte, das System müsse „geändert werden“.

Sie sagte, ihre Untersuchungen hätten ergeben, dass Seh- und Gesundheitsprobleme nicht ausreichend gemeldet würden, „weil es im Vergleich zur Zahl der Führerscheininhaber und der Zahl der Menschen mit diesen Problemen nicht so viele Meldungen gibt“.

Professor Kamila Hawthorne, Vorsitzende des Royal College of GPs, sagte, das College würde einen stärker formalisierten Ansatz begrüßen, „um sicherzustellen, dass alle notwendigen Verstöße gegen die ärztliche Schweigepflicht gesetzlich geschützt sind und das Vertrauen der Patienten nicht untergraben wird“.

Die Association of Optometrists und das College of Optometrists erklärten, sie würden die Einführung regelmäßiger obligatorischer Sehtests für alle Autofahrer „nachdrücklich unterstützen“ und meinten, das derzeitige System sei „nicht zweckdienlich“.

Anderswo in Cornwall sagte Hilary Nias, sie sei „von der starken Überzeugung“, dass nach dem tödlichen Unfall ihrer Schwägerin Veränderungen nötig seien.

„Es war das tragische Ende eines wirklich interessanten Lebens“, sagte sie und fügte hinzu, ihre Familie habe sie wiederholt gewarnt, dass ihr Autofahren unsicher sei.

Die 90-jährige Jennifer Nias fuhr bei Devoran auf die A39 und stürzte in einen Kreisverkehr, als sie das Gaspedal mit der Bremse verwechselte.

Fünf Monate später erlag sie ihren Verletzungen.

Frau Nias sagte, ihre Schwägerin könne „nur knapp“ über das Armaturenbrett sehen und habe Probleme mit der räumlichen Wahrnehmung.

„Das musste getestet und beurteilt werden … es hätte möglicherweise den schrecklichen Unfall meiner Schwägerin – und viele andere – verhindern können“, sagte sie.

Jennifer Nias hat innerhalb der drei Jahre vor ihrem Unfall die Erneuerung ihres Führerscheins beantragt und es wurden keine gesundheitlichen Probleme angegeben.

Im Anschluss an ihre Untersuchung schrieb Emma Hillson, stellvertretende Gerichtsmedizinerin für Cornwall, an das Verkehrsministerium und die DVLA und betonte, dass es keine „Vorschrift für irgendeine Form von medizinischer Untersuchung oder Beurteilung zur Bestätigung der Fahrtauglichkeit“ gebe.

Frau Nias sagte, sie sei „ehrlich gesagt deprimiert“ über die Antwort, die keine Änderungen am aktuellen System vorsehe.

Im Südwesten Englands gibt es einen höheren Anteil älterer Menschen als im Landesdurchschnitt, und für manche ist das Autofahren eine Lebensader.

In Bodmin treffen sich wöchentlich 130 ältere Menschen im Rathaus zu einer sozialen Gruppe von Age Concern. Manche fahren mit dem Auto dorthin.

Der 85-jährige Witwer Reg Harris sagte, das Aufgeben des Autofahrens würde seinen Lebensstil „absolut kreuzigen“.

Der 88-jährige Alvin Trevenna fügte hinzu: „Ich könnte nirgendwo hinkommen, nichts tun … Ich würde genauso gut im Sessel sitzen und auf den Tod warten.“

Fahrer können sich selbst für eine kostenpflichtige Fahrprüfung bei Driving Mobility anmelden, Überweisungen von der DVLA, der Polizei oder dem NHS sind jedoch kostenlos.

Die Wohltätigkeitsorganisation sagte, dass sich im Jahr 2024 in England mehr als 10.000 Menschen über 70 Jahren einer solchen Untersuchung unterzogen – 0,2 % der Autofahrer in diesem Alter.

Die lokale Verkehrssicherheitspartnerschaft Vision Zero South West möchte die Öffentlichkeit stärker sensibilisieren und strengere Vorschriften erlassen.

Demnach wurden im Jahr 2024 auf den Straßen von Cornwall und Devon 176 Fahrer über 60 Jahren getötet oder schwer verletzt.

Die Vorsitzende Alison Hernandez sagte: „Wir wollen das Leben der Menschen schützen, denn es ist absolut verheerend, wenn den Menschen und ihren Familien so etwas passiert.“

Auf die Frage, was getan werden könne, um ältere Autofahrer zu unterstützen, die das Gefühl hätten, sie hätten keine andere Wahl, als weiterzufahren, weil die öffentlichen Verkehrsmittel in ländlichen Gebieten oft nicht gut genug seien, sagte Hernandez, ihr Büro plane eine Kampagne, „um ältere Autofahrer darüber aufzuklären, wie sie hinter dem Steuer ihr Bestes geben können“.

Die Regierung teilte der BBC mit, dass die DVLA die Ergebnisse jüngster Untersuchungen und einer im Jahr 2023 geplanten Beweisaufnahme zum gesetzlichen Rahmen für die Führerscheinvergabe für Menschen mit Erkrankungen analysiere.

Die DVLA werde weiterhin mit Angehörigen der Gesundheitsberufe und deren Aufsichtsbehörden zusammenarbeiten, um herauszufinden, ob es Umstände gebe, unter denen sie „ermutigt oder unterstützt werden könnten, die DVLA über den Gesundheitszustand eines Patienten zu informieren“.

Ein Sprecher des Verkehrsministeriums fügte hinzu: „Der NHS empfiehlt Erwachsenen, alle zwei Jahre ihre Augen untersuchen zu lassen, und Autofahrer sind gesetzlich verpflichtet, die DVLA zu informieren, wenn sie an einer Krankheit leiden, die ihre Fahrtüchtigkeit beeinträchtigt.“

„Wir setzen uns für die Verbesserung der Verkehrssicherheit ein und suchen weiterhin nach Möglichkeiten, dies zu erreichen.“